WWW におけるもっともポピュラーなクライアントサイドスクリプト言語である JavaScript について簡単に紹介しよう。もっとも，JavaScript だけで 1 冊の本が出るくらいなので，ここでは本当に“さわり”だけである。
JavaScript は Netscape Navigator 2.0 で搭載されたスクリプト言語である。現在は，ECMAScript として規格化され，JavaScript はその実装の一形態という位置付けになっている。Internet Explorer での JScript も，ECMAScript の実装のひとつということになる。Java とつくからにはアプレット作成の Java と似ているのではないかと思われるかもしれないが，実際，似ている面もあり，根底から異なる部分もある。
まず，コードの書かれ方は，いずれも C，C++ スタイルの記号的な記法で，一見同じように見える。また，“オブジェクト”が重要な役割を持つことも共通している。WWW で用いられることもあって，セキュリティに引っかかるような動作は（Java において，アプレット作成では）制限されている。共通なもっとも優れた点は，“動く環境ならプラットフォームを選ばない”ことである。
それで，違いはというと，実は“中身はまったく違う”。強いて比較すると，“Java のほうが厳格”である。たとえばデータ格納に用いる変数には型があるが，Java では変数型はスタティックであり，JavaScript ではかなりダイナミックである。よく言えば JavaScript では“変数型をさほど意識しなくてもよい”ということになる。
文法も JavaScript は比較的ルーズである。オブジェクトに関しても，Java の特徴である厳格さ，複雑さが簡単なものになっている。
実行時に関してのメカニズムにも違いがあり，Java のように“いったんコンパイル”の必要はない。
まとめてしまうと，JavaScript は多くの人が簡単に書けるようにやさしくつくられていて，それでダイナミックな処理ができるということである。
JavaScript の大きな特徴はオブジェクトに根ざしているという点である。オブジェクト（ここでは何か“もの”を想像してほしい）は性質を表すプロパティをもっている。卑近な例では，“テレビ”というオブジェクトがあれば，そのプロパティは“電源”“音量”“チャンネル”などであろう。
関数も重要である。一定の手続きをまとめてしまうのである。たとえば，“与えられた自然数の階乗を計算する”関数を作ると，“この自然数の階乗を計算せよ”と呼べば，結果が返ってくる。
オブジェクトに対して何らかの処理をするものをメソッドという。JavaScript は組み込みのメソッドのほかに，関数をオブジェクトに結びつけてメソッドとすることもできる。
それからイベント駆動されうるという点も見逃せない。ユーザの反応に対して関数などが呼び出され，対話型のインタフェースを実現できる。
よく目にする JavaScript を用いたページは用もなくステータスバーを書き換えてみたり，テロップを流してみたりというものばかりだが，小型で簡略だとはいえ，れっきとしたプログラミング言語であり，もっと複雑な処理にも耐えうるつくりになっている。また，最近のスクリプト言語の特徴として，文字列処理を得意とするという一面もある。
ここでは，厳密な話を抜きにして，JavaScript の基礎の基礎を簡単に解説しよう。
データの入れ物としての変数は var ステートメントで宣言される。JavaScript では型は明示的でないので，数値を入れても文字列を入れても構わない。ただし，文字列は引用する。
var a = 4
var s = "String"
変数 a には数値 4 を，変数 s には文字列 String を入れて初期化した。
演算子は四則（+，-，*，/），比較（==，!=，<，>），論理（||，&&，!），ビット操作（<<，>>，|，&）などがある。結果は変数に代入できる。また，インクリメント・ディクリメント演算子（++，--）もある。
var a = 4
var b = a + 3
変数 b は a + 3（＝5）で初期化される。文字列の連結は + 演算子で行う。
オブジェクトのプロパティの参照は次のように行う。
object.property
object["property"]
関数は関数名と引数（ひきすう）リスト，実行する命令を中かっこでくくって定義する。
function function_name(arg1, arg2, ...) {
...
}
関数から値を返すときは return ステートメントを使う。
return （式）
関数を呼ぶには，関数名と引数リストを渡す。値を返すものは代入できる。
function_name (arg1, arg2, ...)
たとえば，与えられた数の 3 乗を計算する関数 cube() を宣言してみよう。
function cube(x) {
return x * x * x
}
3 の 3 乗を関数を呼んで計算し，変数 y に納める。
y = cube(3)
メソッドは次のかたちで呼ぶ。メソッドが値を返すときは代入できる。
object.method(arg1, arg2, ...)
よく使うメソッドとして HTML 文書を書く document.write() がある。先ほどの関数 cube を定義しておいて，
var a = 5
document.write("<P>cubed " + a + " is " + cube(a) + ".<\/P>")
では文書中に“cubed 5 is 125.”と出力される。ちなみに，数値と文字列を“足し算”すると，数値は文字列として結合される。
制御文には条件分岐の if...else，ループの for，while などがある。
if (condition) {
...
} else {
...
}
if は () 内の条件が満たされると直後の {} を実行し，満たされなければ else 以下の {} を実行する。else 以下 はなくてもよい。
function isNegative(a) {
if (a < 0) {
return "negative"
} else {
return "non-negative"
}
}
上の例において関数 isNegative は引数 a が負か否かで分岐し，異なる値を返す。
for (expr1; expr2; expr3) {
...
}
for は expr1 で式を初期化し，expr2 が満たされている間，1 度ループするごとに expr3 を評価しながら {} 内を繰り返す。
for (i = 0; i <= 10; i++) {
...
}
上の例では，i を 0 として初期化し，i が 10 以下である間，1 回のループごとに i を 1 ずつ増やしながら {} 内を繰り返す。
ここまでの説明では JavaScript をなめた程度にもならない。だが，これ以上深入りするのも本稿の範囲を出ることになるので，いろいろなサイトを巡るなり，書籍を参考にするなりして，必要なスキルを身につけていただきたい。