Section 2 で XML の基本的な書法に触れたところで，ここでは XHTML の書き方を見てみよう。
まずは，簡単な XHTML ファイルをご覧になっていただくのがよいだろう。
<?xml version="1.0" encoding="Shift_JIS"?>
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=Shift_JIS" />
<title>Subway on the ground</title>
</head>
<body>
<p> 渋谷，四ツ谷，茗荷谷。この 3 つの“谷”がつく駅の付近では，地下鉄は地上を走る。トンネルを抜けると広がる雑然とした市街，ホームから聞こえる大学の鐘の音，そして望む東京ドーム。一瞬見る地上には，切り取られた“東京”が，顔をのぞかせている。</p>
<div class="fig"><img src="shibuya.jpg" alt="銀座線渋谷駅付近。" width="240" height="180" /><img src="yotsuya.jpg" alt="丸ノ内線四ッ谷駅付近。" width="240" height="180" /><img src="myogadan.jpg" alt="丸ノ内線茗荷谷駅付近。" width="240" height="180" /></div>
</body>
</html>
基本的に，HTML を Section 2 で述べた注意にしたがって，XML として書き直していることがご覧いただけると思う。具体的には，
<... />”といったものが挙げられる。
それから，上の例に見られる中で触れておくべきは，XML 名前空間の指定である。これは，さしあたり XHTML を使うときの“おまじない”と思っていただいて結構であるが，XHTML を 1 つのファイルとして作成する場合には，ルート要素である html の開始タグに，
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
を書くことにより指定する。
XML では，名前空間の指定により，ある XML アプリケーションで書かれた文書の中に別の XML アプリケーションで書かれた文書を埋め込むことができる。この場合にも xmlns 属性を使うが，それを書き込むのは，その“別のアプリケーション”で書かれた言語を埋め込むときのもっとも外側の要素になる。
xml:lang 属性ここで，XML における特別な属性に触れておくことにする。
XML では，“xml:”で始まる特別な属性がある。XHTML において重要なのは，xml:lang 属性である。xml:lang 属性は，HTML における lang 属性と同じく，要素が何語で書かれているかを指定するものである。役割は同じであるが，互換性のためには両方指定しておくことが望ましい。もし，同一の要素で lang 属性と xml:lang 属性に異なる値が指定されている場合，xml:lang 属性に指定されたものが優先される。
日本語の XHTML 文書を書く場合には，次のように指定しておけばよいだろう。
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="ja" xml:lang="ja">
HTML のメディアタイプ（MIME タイプ）は“text/html”であったが，XHTML では，一般に，“text/html”または“application/xhtml+xml”のいずれかを用いる（“application/xml”または“text/xml”を使う場合もある）。
“text/html”は，特に従来の HTML との互換性を考えて記述し（Section 6 および Section 7 参照），従来のブラウザで問題なく処理できるようにしたい場合に用いる。そのほかの XHTML では，“application/xhtml+xml”を使い，一般にこちらのほうが好ましいとされる。meta 要素に記述するときは，
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=Shift_JIS" />
<meta http-equiv="Content-Type" content="application/xhtml+xml; charset=Shift_JIS" />
のいずれかのようになる。いずれも，オプションとして文字エンコーディングを明示できる。